ZACATECAS. Ismael Cuevas, migrante originario de Fresnillo y especialista en historia México-americana, realizó la curaduría de la exposición Ríeles y raíces: Traqueros en Chicago y el Medio Oeste, exhibida en el Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago, Illinois, Estados Unidos.
El proyecto, que realizó junto con Alejandro Benavides, reúne fotografías de latinos migrantes que trabajaron en el ferrocarril, así como la asentación de sus barrios en Chicago durante casi cien años.
La muestra no solo expone el acervo fotográfico de los traqueros, pues también “es para mí una respuesta a cómo la [política de] derecha nos ha denominado a los mexicanos, de las redadas de la migra levantando a la gente en las calles para tratar de deportarlas”, enfatizó Ismael Cuevas.
¿CÓMO LOCALIZAR A LA HISTORIA?
El fresnillense detalló que para conformar la exposición usó artículos de periódicos, mapas, estudios de antropología y sociología de las universidades de Chicago sobre las poblaciones de mexicanos en el estado.
Como parte de la exhibición, destacó que reconstruyó una maqueta de los barrios que vivían los crudos inviernos en Chicago, que además reflejan el estilo de vida de familias completas.
“Con el uso de fotos aéreas de Chicago de 1938 localizamos un campamento de vagones y lo recreamos con juguetes. Es un descubrimiento para la historia de los mexicanos en Chicago”, enfatizó.
Comentó que la vida en estos espacios fue muy difícil por el frío durante el invierno y los accidentes, así como los fallecidos en incendios o incluso por cruzar el ferrocarril.
Las piezas capturan momentos celebrados en los vagones como bautizos, matrimonios, uno convertido en iglesia y otro más con un altar a la Virgen de Guadalupe.
Fue así que su investigación para reunir las fotos y los objetos de la muestra arrojó toda clase de historias, entre ellas la del zacatecano José Ordaz, originario de Rancho Grande, quien migró a El Paso, Texas, en 1972 y donde trabajó durante 30 años en el ferrocarril.
LAS MUJERES BRACERAS
Otro apartado está dedicado a las mujeres que trabajaron en el ferrocarril, quienes comenzaron a dedicarse a este oficio cuando los hombres fueron reclutados para la Segunda Guerra Mundial.
Ismael Cuevas refirió que debido a la falta de mano de obra México y Estados Unidos crearon el programa de braceros, en ese periodo “entraron las mujeres a trabajar en el ferrocarril”.
Una de ellas fue Francisca Dimas García, de Fort Wayne, Indiana, quien en una de las fotos de la colección aparece orgullosa portando su uniforme frente a la locomotora.
La exhibición permanecerá abierta con entrada libre hasta el 26 de abril de 2026, por lo que el fresnillense invitó a los paisanos a conocer esta parte de la historia de los migrantes.
