Washington DC, Estados Unidos. El buque escuela Cuauhtémoc de la Armada de México experimentó una aceleración en los dos minutos previo a que impactara contra el Puente de Brooklyn la noche del 17 de mayo, describió la Junta de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (NTSB, en inglés) en un reporte prelimininar.
Sin establecer aún las causas definitivas del choque a las 20:24 horas locales y que dejó dos víctimas fatales, la NTSB describió en su informe preliminar la maniobra de zarpe en la que participaron además de la tripulación del buque dos pilotos locales -uno de atraque y otro de puerto- además de un remolcador.
«Entre las 20:20 horas y las 20:22 horas, el Cuauhtémoc se movió hacia atrás, alejándose del muelle 17 a 2.5 nudos. Una vez fuera del muelle, el piloto de atraque dio la orden de detenerse, dio la orden de avanzar a velocidad mínima y ordenó al remolcador Charles D. McAllister que se reposicionara a estribor del Cuauhtémoc. Mientras la tripulación del remolcador recogía su línea, el piloto de atraque dio órdenes adicionales en dirección a proa», describe la NTSB que insistió que aún se investigan múltiples asuntos.
«El (remolcador) Charles D. McAllister comenzó a empujar la amura de estribor del Cuauhtémoc. La popa del Cuauhtémoc comenzó a virar hacia el Puente de Brooklyn. A la orden del piloto de atraque, el Charles D. McAllister dejó de empujar contra el buque, retrocedió y maniobró hacia la popa del Cuauhtémoc por su costado de estribor. Entre las 20:23 y las 20:24 horas la velocidad de popa del buque aumentó de 3.3 nudos a 5.1 nudos, y el piloto de puerto pidió la asistencia de un remolcador cercano».
De acuerdo con la agencia investigadora estadounidense, el piloto de atraque había estimado que alrededor del as 20:11 horas locales, las condiciones durante la maniobra de zarpe ocurrirían justo al momento de una marea baja cuando las corrientes en el puerto de Nueva York serían las más débiles.
A decir de la NTSB, su equipo se encuentra aún examinando todos los aspectos del accidente del Cuauhtémoc analizando entre otras cosas el sistema de propulsión, el sistema de control operativo, la experiencia y capacitación relevante de la tripulación, sus políticas y procedimientos operativos.
Sobre su investigación, la agencia dijo haber entrevistado a la tripulación del Cuauhtémoc así como a los dos pilotos -el de atraque y el de puerto- y a la tripulación del remolcador -un capitán y dos marineros-; los pilotos y el capitán del remolcador resultaron negativos a pruebas de consumo de alcohol y drogas.
Emilia Xiomara Martínez Ruiz
Agencia Reforma